新的研究项目,以确定为什么矿尘引起的肺部疾病正在上升

2018年2月25日14:23:44 发表评论

新的研究项目,以确定为什么矿尘引起的肺部疾病正在上升

二十世纪六十年代后期关键的矿山健康和安全立法的通过以及技术和安全实践的进步有助于减少矿工肺病的患病率。但从二十世纪九十年代中期开始,煤炭工人肺部疾病明显增加,特别是年轻工人。

 

一项价值180万美元的三年拨款将资助由芝加哥公共卫生学院伊利诺伊大学环境和职业健康科学临床教授罗伯特科恩博士领导的一个研究项目,以确定为什么矿尘引发的肺部疾病,包括进行性大块纤维化和快速进展性尘肺,正在增加。这笔资金来自美国阿尔法矿业安全与健康改进基金会。

 

科恩说:“我们需要更好地了解矿工尘土暴露与近期矿工严重肺部疾病增加之间的关系,以识别和减轻风险因素。”

 

进行性块状纤维化是煤工尘肺病中最严重的一种形式,是由于煤尘或其他矿物粉尘对肺部形成大量纤维化组织。迅速进展的尘肺病也称为黑肺病,是由于肺部积聚煤尘引起的。两者都会导致严重的呼吸困难,并且许多患者在其余的一生中都被置于氧气中。有些患者甚至可能需要肺移植。

 

1969年美国联邦煤矿健康与安全法案颁布后,煤炭工人的尘肺病从20世纪70年代的6.5%下降到90年代的2.1%。但美国国家职业安全与健康研究所的数据显示,煤炭工人尘肺病在2000年代已上升至3.1%,包括该病最严重的形式。

 

该研究项目将采取多学科方法,汇集矿业工程,矿物科学,肺病学,职业医学,病理学和流行病学方面的专家。

 

“这实际上是第一项试图将矿尘暴露特征,临床发现,病理和肺尘特征联系起来的研究,以帮助确定与PMF和RPP发展相关的危险因素,”科恩说。研究人员希望他们的发现将有助于开发干预措施,以减少这些风险并帮助预防疾病。

 

科恩解释说,大多数关于近期进行性大块纤维化和快速进展性尘肺病增加的研究都集中在X线检查结果上,但科学文献中很少有识别特定矿物质粉尘或表征其对肺部的毒性作用。现有研究很少考虑患者的病史,包括患者是否也是吸烟者,他们的工作地点,矿井中发现的矿物类型以及工人在这些矿井中工作的时间。

 

研究人员将检查进行性块状纤维化和快速进展性尘肺病患者的活组织检查,外植体或尸检肺组织标本。虽然样本来自美国各地,但大部分来自在阿巴拉契亚中部工作并在过去10年内收集的矿工。科恩和他的同事们希望收集病历和职业和健康史,并至少与100份组织样本一起使用。

 

一些样本已经与医疗记录和X射线相关联,但对于与从中收集样本的工作人员相关的职业历史记录,研究人员需要追踪并采访矿工自己(如果还活着的话)或他们的亲属去尝试拼凑工作历史。

 

研究人员将比较这些肺组织样本和国家职业安全与卫生研究所提供的全国煤炭工人尸体解剖研究中年龄较大的样本。这些样本中的大多数是在1970年至1996年期间死亡后从煤矿工人身上采集的。

 

“这个想法是将现代组织样本与历史样本进行比较,以确定随着时间的推移,尘埃颗粒是否以任何方式显着变化,如果这可能是近期疾病增加的原因,”科恩说。

 

研究人员还将收集与正在分析组织样本的矿工所工作的矿石相似的矿尘样本。目的是收集关于这些矿井中构成灰尘的颗粒的类型和大小的尽可能多的信息。

 

粉尘将由丹佛美国地质调查局和纽约州锡拉丘兹纽约州立大学Upstate医学大学的矿物学家进行分析。

 

“我们的一个假设是,在过去的几十年里,采矿技术变得更加复杂,因此,尘埃粒子变得越来越小,”科恩说。这些较小的颗粒可能会导致更严重的疾病,但他补充说,需要做更多的工作来确定这个假设是否正确。

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