科学家发现一种或能延长狗只及人类寿命的药物

自从服用一种实验性药物后，年迈的混血犬Momo 开始跑得更快、更远及更有精力，他的主人宝拉·安德森（Paola Anderson）看着她13 岁的爱犬在后院到处奔跑，与只有三、四岁时同样精力充沛，感叹：「这药物的确效果非凡。」

这种药物名为雷帕霉素（Rapamycin），50 年前在南太平洋复活节岛上的土壤中发现。十几年来的研究发现，它能为小鼠延长多达60% 的寿命，因此科学家目前正在狗只和人类身上测试它的抗衰老作用。

雷诺斯抗衰老中心（Reynolds Oklahoma Center on Aging）的教授阿尔兰·理查德森（Arlan Richardson）表示在他从事这类研究的40 年当中，这是他所见过最有潜力的抗衰老药。

现在，科学家正进一步在狗只身上测试这种药物的效用，华盛顿大学的狗类衰老研究计划为16 只狗服用了雷帕霉素，并检查他们的心脏。研究的主任马特·卡伯尔雷恩（Matt Kaeberlein）说：「初步来看药效很好，经观察，狗只心脏似乎变得更加年轻。」

同样服用雷帕霉素的混血犬Sherman

副作用？

在抗衰老研究外，雷帕霉素目前被用于治疗癌症病人和接受器官移植的病人。但如看看药物的标注，你将会发现极其危险的副作用：癌症、糖尿病、感染等等。卡伯尔雷恩表示，副作用是研究的考虑之一，但并不足以停止如此有潜力的研究。

首先，卡伯尔雷恩认为在癌症和器官移植病人中观察的副作用与雷帕霉素无关，有可能是由于这些病人本身身体虚弱引致，或因他们同时需要服用其他药物诱发。而且，他在健康狗只身上使用的剂量，与病人相比要低得多。

衰老研究专家理查德森与他的爱犬

奥克拉荷马大学衰老研究专家理查德森（Arlan Richardson）同意这种说法，甚至开始给自己的狗只服用雷帕霉素，他声称，他患有心脏病的狗自从接受雷帕霉素治疗后，情况开始稳定，更开始回复青春。这只14 岁的西藏㹴以人类年龄计算的话，已接近八、九十岁高龄，但服药后却能活泼自在地玩耍，而且更没有任何副作用的迹象。理查德森说：「我们一直监控着他的血液，并没有发现任何异常的地方。」

雷帕霉素的未来

华盛顿大学病理系教授卡伯尔雷恩则对研究表示怀疑，指Momo 的故事只是一两只狗的故事，而不是任何形式的科学证据。为了能够探究这种药的效力，卡伯尔雷恩将亲自在150 只狗只身上测试雷帕霉素，希望获取更全面的数据。

自从科学家在南太平洋小岛的泥土中发现这种物质，已经过半世纪的时间，但他们似乎尚未完全发挖这种神秘药物的效用。一名研究员米塔（Mita）五年前曾在一本医学期刊中写到：「雷帕霉素的故事是医学历史上最令人惊讶、最诱人及最独特的故事之一，而我们距离故事的结局还有很长的路。」