科学家让其他细胞产生胰岛素，无副作用治愈糖尿病小鼠

美国德克萨斯大学健康科学中心（University of Texas Health Science Center）的科学家最近发明了一种治疗糖尿病的新方法，让体内其他细胞产生胰岛素，使体内的糖能够正常代谢。小鼠实验表明这种疗法无任何副作用。如果后续临床实验成功，将为糖尿病患者带来福音。

I 型和II 型糖尿病

胰岛素是人体糖代谢的重要激素，可以降低血糖水平。人体内，只有胰腺的β 细胞能够分泌胰岛素。

I 型糖尿病人的免疫系统错误地排斥β 细胞，将其摧毁，因此患者体内无法自行产生胰岛素，只能靠注射胰岛素控制血糖。

而II 型糖尿病病人，虽然体内胰腺的β 细胞可以产生胰岛素，但细胞无法有效利用胰岛素，导致血糖水平升高。

让其他细胞产生胰岛素，即时控制血糖

研究人员利用基因转移的方法，利用病毒作为载体，将目的基因导入胰腺，最终让胰腺内的其他细胞也能产生胰岛素，并且只有在葡萄糖的刺激下才会分泌。从这点来看，这些细胞的功能与β 细胞非常相似。但是，与β 细胞不同的是，这些细胞可以与免疫系统共存，不会引发副作用。

德克萨斯大学助理教授Bruno Doiron 博士解释，I 型糖尿病治疗的一个主要问题是低血糖症（hypoglycemia）。如果不仔细监控，一些传统疗法会导致血糖过低。

而基因疗法就没有这个问题。经过基因改造的细胞只有在血糖刺激下才会分泌胰岛素，因此可以即时控制血糖水平。

评价与前景

德克萨斯大学健康中心糖尿病分部主管、医学博士Ralph DeFronzo 说，美国FDA 曾批准过将近50 次用病毒做载体的基因治疗实验，用于治疗多种疾病。基因疗法在治疗儿童罕见疾病方面被证明有效，并可透过「良好生产规范」（good manufacturing processes）确保它的安全性。

Doiron 博士说，在一年的治疗中，小鼠没有出现任何副作用，这是前所未见的。但这毕竟只是小鼠模型，接下来研究人员将使用内分泌系统与人体更相近的动物进行实验。

这项疗法在一月份得到了美国专利，研究人员计划在三年内进行临床实验，不过此前他们必须进行大动物研究，然后向FDA 提交申请，获得试验性新药（investigational new drug）许可。目前，德克萨斯大学健康中心正在组建公司，准备将治疗商业化。