2021 年机器人将操作三分一外科手术

近年机器人科技发展蓬勃，机器化已成为社会必须面对的事实。但机器人除了能取代厂工、司机、及记者外，竟然亦将进军手术室取代医护人员？

 路透社指，随着机器外科技术不断进步，世界各地的医院已开始采用准确度高，更不会被疲劳或手震影响的机器人，专家甚至预计，五年内三分之一的手术将由机器人操作。

达文西手术机器人

Intuitive Surgical 是目前外科机器人生产业的领导者；由他们研发的达文西手术系统（Da Vinci Surgical System）早在2000 年已受美国食物及药品管理局认可，是美国乃至全球首个被批准进行手术的机器系统。

达文西手术系统乍看活像科幻电影的产物。它多个先进的机器臂，持着手术刀、剪刀及其他器材，连接着由外科医生操控的控制台，让坐在控制台的医生除了不用以双脚站在手术台旁边，更不用依赖内窥视镜等工具，可直接透过机器臂上的3D摄影机进行手术。受访医生表示，机器人能大大减轻医生的疲劳和增加手术的准确性。

而由于机械臂比人类双手体型更纤细、角度更灵活，机器人能以微创的方式进行手术，令病人身体比传统手术承受更少的创伤，保留重要的神经、血管及器官组织，使疗愈速度更加迅速。

达文西手术系统的概念，犹如科幻电影的桥段

成本高昂

目前医院采用外科机器人面对的唯一一个障碍，就是它昂贵的成本；一个达文西手术系统叫价150 万美元，即4700 万台币、或1100 万港元，加上每年高昂的维修费，机器人对医院来说绝对不是一项简单的投资。

但根据数据显示，这高昂的价格也难阻新科技的趋势。目前全球各地的医院共使用3,600部达文西系统，而今年使用该系统的手术更比去年上升了16%。据台中荣民总医院透露，台湾目前拥有18部达文西系统，而对岸的香港则有多于20名受训操控机器手术的外科医生，且数字正不断上升。

手术机械臂的操作

手术机器人的未来

有见此科技的商机，多间医疗器材制造商正试图插手外科机器人的市场，推出更先进、更便宜的机器，打破达文西系统多年独占市场的情境。其中一间新创公司Verb Surgical，更由强生公司（Johnson & Johnson）及Google 两大巨型企业赞助，获2.5 亿美元的投资。

Verb Surgical 声称，希望透过增加外科机器人工业的竞争，减低机器人的价格，将机器系统推行到印度及中国等庞大的发展中市场。同时，Verb Surgical 希望能解决目前达文西系统的缺点，加快一次机器手术所需的时间，让医生不会因为手术机器人目前繁复的准备工作减低工作效率。

Verb Surgical执行长许那肯（Scott Huennekens）笑说，他们虽然被Google投资，但和Google另一个机器产品有着截然不同的分别：「不像Google的无人车，我们的机器永远也会由外科医生主控。」