人体的运动神经一旦损伤,神经支配的肌肉便会失去运动能力,造成瘫痪,失去感觉及移动的功能。但加拿大一名四肢瘫痪的病人,最近通过神经移植手术,将体内一部分正常神经移植到受损部位,成功重获部分肌肉功能。
加拿大首例神经移植手术
2007 年,加拿大男子Raglin 在潜水时,头部不慎撞到浅水区的岩石,损伤了一节颈椎。此后的九年里,Raglin 的手脚一直处于瘫痪状态。
但如今,与Raglin 情况相似的患者有望能透过神经移植手术,帮助患者重新支配肌肉,恢复肢体使用能力。
Raglin 是加拿大首例进行神经移植手术(nerve transfer surgery)的患者。渥太华医院的Kirsty Boyd 医生将Raglin 体内一部分正常的肘神经移到手部,相当于重塑了神经线路。
手术效果
移植神经后,神经必须通过几个月的修复才能重新生长,而在手术后第四个月,Raglin 的右手首次获得了部分活动能力。但他继续坚持了18 个月,通过渥太华医院康复中心的职能治疗,目前终于可以张开手指。
采访中,Raglin 表示,手术的效果令人震惊,而且手确实可以动了,支配肌肉的神经亦正在变得越来越强壮……每重复一次,动作都变得越发灵活。
Raglin 距离完全康复仍有很长的路。由于长期缺少使用,手部肌肉已经萎缩。此外,由于现在使用另一条神经通路支配手部肌肉,大脑需要时间来适应这个改变。
目前,Raglin 收缩肱二头肌时,可以蜷起手指,握住东西。医生希望Raglin 经过训练后,大脑会将肱二头肌和手部的动作区分开来。
Raglin 自己对进度持乐观态度:「现在我还不能拿起桌上的一杯咖啡,但我可以预见到那一天。总有一天我会做到的,想想真令人兴奋。」